反导拦截技术按拦截时机可分为三大类。一是“助推段”防御系统,它是指在助推阶段数分钟内对来袭导弹进行拦截。二是“末段”防御系统,它是指在弹道飞行最后阶段,即在来袭导弹进入大气层并即将击中目标时,对来袭导弹进行拦截。三是“中段”防御系统,拦截范围是以上两者之间的广大区域,旨在对脱离导弹弹体后尚未入大气层、处于太空真空飞行状态的来袭弹头进行拦截。中国的陆基中段反导拦截技术属于后者。
中国这次高水准的外大气层的中段反导试验,确实是ZG的一次大手笔,石破天惊后而深层原因主要还是针对美国一系列危险动作后的ZG必须要做出的一种应激反应。